La belle histoire de Porsche

En 1930, le patriarche, après de multiples mutations entre l’Autriche et l’Allemagne, se met à son compte et ouvre à Stuttgart son bureau d’études dénommé « Porsche ».

L’entreprise conçoit des moteurs et des pièces détachées, notamment la barre de tension qu’il a brevetée et qui est toujours utilisée aujourd’hui. Le fils Ferry s’aguerrit au sein de ce bureau et en devient le responsable en 1932. Mais l’instauration du régime Nazi en 1933 marque le début d’une période sombre pour Porsche.

Ferdinand Porsche est chargé l’année suivante de concevoir pour Hitler une voiture bon marché en mesure d’atteindre les 100km/h. 

Cela donne naissance à la « Volkswagen », signifiant « voiture du peuple », qui devient plus tard la Coccinelle. 

Après la fin de la guerre, Ferdinand Porsche est accusé de crimes de guerre et incarcéré dans une prison française pendant 20 mois. Arrêté puis libéré sous caution, son fils prend alors la tête de l’entreprise.

Porsche produit ainsi sa première voiture de série, la 356, dont le châssis est encore une fois inspiré de la Coccinelle. Produite en masse dès 1950 à Stuttgart, elle est un franc succès.

En effet, près de 80 000 modèles s’écoulent, que ce soit en speedster, en coupé ou en cabriolet. Le marché américain représente la moitié de ventes, séduit notamment par la sportivité de cette voiture capable d’atteindre les 145 km/h. L’ascension commence alors pour le constructeur allemand qui finit par s’imposer rapidement sur le marché des voitures de sport.

L’histoire de Porsche est marquée par la guerre qui a lieu dans les années 1970 au sein de la famille. À la suite de la mort de Ferdinand Porsche en 1951, une scission se fait entre les enfants de son fils Ferry, et ceux de sa fille, Louise Piëch. 

Le fils de cette dernière, dénommé Ferdinand, conçoit plusieurs modèles de course dont la célèbre 917 qui permet à la marque d’inaugurer son palmarès aux 24 Heures du Mans.

Ferdinand Alexander, le fils aîné de Ferry, est l’origine quant à lui de la 911 dont le moteur est préparé par Ferdinand Piëch. 

Avec le succès rencontré par ces bolides, chacun devient de plus en plus ambitieux et multiplie les coups bas afin de prendre les rênes de l’entreprise familiale, chaque clan détenant la moitié des parts.

En 1972, Ferry et Louise décident de mettre fin à cette guerre intestine en interdisant à tous les héritiers de prendre la direction de Porsche. 

Frustré et vexé, Ferdinand Piëch quitte l’entreprise pour rejoindre son concurrent Audi, alors qu’il avait grandement contribué à renforcer la réputation de Porsche grâce aux victoires de ses modèles de course. Après avoir amené Audi sur le devant de la scène, il deviendra président de Volkswagen en 1988.

S’inspirant des pratiques de Toyota, il réduit dès son arrivée les coûts : suppression de près de 2 000 emplois, rationalisation de la production, réorganisation hiérarchique et nombre de sous-traitants divisés par trois. 

Les modèles 328 et 368, peu rentables, sont abandonnés au profit du renouveau de la 911. 

Des études sont également initiées sur le roadster Boxster et le SUV Cayenne. En 1997-1998, le constructeur allemand renoue avec les profits, les plus importants de l’histoire de Porsche.

Porsche enregistre des ventes en hausse perpétuelle chaque année et s’illustre au travers d’une gamme de voitures particulièrement riche, faisant saliver bon nombre d’entre nous : Cayenne, 911, 718, Boxster, Cayman, Panamera, Macan et il a définitivement abandonné la production de voitures à moteur diesel pour donner suite au fameux “dieselgate”.

En compétition, toutes disciplines confondues le constructeur de Stuttgart peut se prévaloir de plus de 22500 victoires en course : les 24h du Mans, des championnats du monde de Formule 1, plusieurs triomphes en série à Daytona, au Rallye de Monte-Carlo, à la Targa Florio, au Paris-Dakar. Porsche a gagné sur tous les continents et toutes les latitudes.

Un parcours qui force le respect lorsque l’on sait que les premières Porsche sont nées dans des baraquements en bois de Gmünd, un petit village autrichien, près de Zell am See, dans la province de Salzbourg.

C’est tout le génie de Ferry Porsche d’avoir enfanté une voiture extraordinaire à partir d’un concept aussi basique. 

Si le moteur Volkswagen des premiers temps a depuis longtemps laissé sa place à des mécaniques “maison” sophistiquées et performantes, l’architecture singulière à moteur arrière perdure encore aujourd’hui, au moins sur la 911, le modèle emblématique de la marque, mais aussi sur le Boxster et le Cayman. 

Alors pour tous les amateurs de voitures sportives, souhaitons longue vie à PORSCHE !